Mentre guidiamo solo circa un quarto della nostra guida notturna, la metà dei decessi per incidenti stradali avviene di notte, afferma il NSC.

La guida notturna è pericolosa a causa della ridotta visibilità della strada davanti e ai lati. Si consiglia di mantenere una velocità inferiore a quella che si farebbe durante il giorno, in particolare in zone sconosciute o su strade strette con più curve. I tuoi fari si illumineranno fino a circa 350 piedi davanti al tuo veicolo, quindi è fondamentale essere attenti e mantenere una distanza di sicurezza dalle altre auto sulla strada. Di seguito sono elencati i singoli elementi che rendono pericolosa la guida notturna:

• Vista compromessa. I nostri occhi impiegano diverse ore per adattarsi completamente all’oscurità e raggiungere una sensibilità ottimale in condizioni di scarsa illuminazione. Ma la nostra visione apporta rapidamente grandi modifiche, il che ci convince che la nostra visione non è più compromessa. L’abbagliamento notturno dei fari in avvicinamento e di altre fonti di luce riduce la distanza che i conducenti possono vedere e aumenta i tempi di reazione dei conducenti fino a quando la loro vista non si riprende.
• Fatica. I nostri ritmi circadiani naturali rendono i nostri corpi assonnati di notte e al buio. Una National Sleep Foundation afferma che qualsiasi guidatore può affaticarsi, ma i giovani corrono il rischio più elevato di guidare in stato di sonnolenza, in particolare i maschi di età inferiore ai 26 anni. Dice che il 55% degli incidenti di guida in stato di sonnolenza coinvolge conducenti di età inferiore ai 25 anni.
• Traffico dell’ora di punta. Durante l’autunno, il pendolarismo serale avviene proprio quando inizia a fare buio e il sole è posizionato nel cielo per provocare il massimo abbagliamento. Durante l’inverno, il traffico dell’ora di punta da paraurti a paraurti si svolge nell’oscurità. Oltre ad avere un campo visivo ridotto, i conducenti nelle ore di punta serali sono affaticati. La congestione del traffico nelle ore di punta aumenta la probabilità di tamponamenti e colpi laterali.
• Lavoro a turni. Anche il traffico notturno può essere pericoloso. La rivista Car and Driver ha recentemente citato uno studio della Cleveland Clinic secondo cui il disturbo del sonno da lavoro a turni (SWSD) colpisce comunemente le persone che lavorano tutta la notte – il turno del cimitero – invece di un tradizionale lavoro dalle nove alle cinque. Dice che circa il 20 percento della forza lavoro a tempo pieno negli Stati Uniti svolge una sorta di lavoro a turni. Tra questi, dal 10 al 40 per cento può soffrire di disturbi del sonno. I ricercatori dell’Università del Missouri hanno riferito che le persone con disturbi del sonno durante il lavoro a turni hanno il 300% di probabilità in più di subire un incidente o quasi un incidente.
• Eccesso di velocità. Con l’avanzare dell’ora e il traffico che si schiarisce, i conducenti tendono ad aumentare la velocità e commettono altri atti di guida aggressiva. L’eccesso di velocità, in particolare, offre ai conducenti meno opportunità di reagire in situazioni pericolose e diminuisce l’efficacia della frenata o della sterzata per evitare una collisione.
• Compromissione da alcol e droghe. I conducenti disabili sono più frequentemente in viaggio dopo il tramonto, in particolare tra mezzanotte e le 3 del mattino nei fine settimana, afferma l’NSC. Il tasso di compromissione dell’alcol tra i conducenti coinvolti in incidenti mortali nel 2020 era 3,1 volte superiore di notte rispetto al giorno, afferma la National Highway Traffic Safety Administration. Mentre la guida in stato di ebbrezza è diminuita di circa un terzo dal 2007, il numero di conducenti sotto l’effetto di droghe, in particolare THC, il principio attivo della marijuana, è aumentato, afferma l’NSC.